El viaje del superhéroe de Patrick McDonnell
Hace treinta años, el dibujante Patrick McDonnell comenzó la publicación de Mutts, el título que le valdría un halago tan rotundo como ser considerado por Charles Schulz (el papá de Snoopy, Charlie Brown y su pandilla) “una de las mejores tiras cómicas de todos los tiempos”. En Mutts, McDonnell creó todo un elenco de personajes animales y humanos a través de los que reflejar, en graciosas y cálidas escenas, la importancia de querer y tratar bien a una naturaleza de la cual formamos parte y, aunque a veces no parezcamos recordarlo, lo reconfortante que puede ser la vida cuando la vivimos queriendo y siendo queridos. Es por todo esto que su toque, su gracia, son tan bienvenidas en El Viaje del Superhéroe, un proyecto en el que el artista comparte su amor por la Marvel con la que creció, la de La Edad de Plata rindiendo un honesto y sentido tributo a los legendarios creadores de cuya imaginación nació La Casa de las Ideas.
Combinando sus propias ilustraciones con viñetas clásicas e inolvidables de la historia marvelita, McDonnell no sólo nos invita a un viaje nostálgico (cuyo destino compartirá rasgos con los propios recuerdos de parte de la afición, y resultará todo un viaje en el tiempo para los más jóvenes), sino que se vale de personajes tan icónicos como Los Cuatro Fantásticos, Los Vengadores, Spiderman o Pantera Negra para narrar una aventura que destila la mismísima sensibilidad que ha caracterizado toda su obra, compasiva, empática e inspiradora.
Segunda colaboración entre Abrams y Marvel
Publicado en septiembre de 2023, El Viaje del Superhéroe es la segunda novela gráfica marvelita nacida de la colaboración entre el sello Abrams y Marvel Comics, siendo la primera Los Cuatro Fantásticos: Círculo Cerrado de Alex Ross, quien permanece como consultor de la línea Marvel Arts. En esta ocasión, es el historietista Patrick McDonnell quien firma esta carta de amor a la “emocionante y artística” Marvel sesentera, década en la que tanto él como sus hermanos crecieron devorando tebeos. Su admiración y devoción por aquellos cómics que le inspiraron desde su infancia seguía candente cuando Charles Kochman, editor de la línea, le ofreció la oportunidad de materializar ese torrente de sentimientos y sensaciones y, para ello, ¿qué mejor que regresar a aquellos instantes y viñetas exactas en las que nació su afición?
Es por ello que nos topamos con ejemplos del arte original de los maestros que levantaron el Universo Marvel, héroes artísticos como Jack Kirby o Steve Ditko, y hasta con bocadillos de diálogo de su otro gran creador, Stan Lee. Todos ellos son en manos de McDonnell piezas de un rompecabezas que quizás creamos poder recomponer de memoria, pero aquí llega la primera sorpresa: no es esta la historia, o historias, que recordamos, sino un original cuento en el que Mister Fantástico, bajo la atenta mirada de El Vigilante, deberá encontrar la manera de desdibujar la negatividad con la que el Doctor Muerte ha plagado a nuestros héroes.
Hay varias peculiaridades en este cuento, en apariencia sencillo, que lo hacen muy especial. La primera y más evidente es el arte de McDonnell, reminiscente de su estilo en Mutts, pero más cercano aún a cómo habría retratado a todos estos adorados personajes allá por sus años mozos, cuando quedaron grabados en su memoria, pues quería “capturar la sensación de la infancia”. Sus trazos resultan espontáneos, despreocupados, como salidos de los márgenes de un cuadernillo cuando, en ocasiones, llega a tratarse de pinturas de gran tamaño realizadas con técnicas mixtas como acrílicos, acuarelas, lápices o collage sobre lienzo. Su otro ingrediente secreto acentúa el espíritu de la obra con su propia sensibilidad, tan característica del autor. Tan inspiracional y filosófico como nostálgico, El Viaje del Superhéroe trasciende lo que cualquier fan pueda imaginar.
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