Namor en el primer tomo recopilatorio de John Byrne. Créditos: Panini/Marvel
Namor es, junto con la Antorcha Humana original, uno de los primeros héroes de Marvel Comics, aunque en los ya lejanos años 30 del siglo XX (casi un siglo respecto el 2026 de publicación de este artículo) la editorial todavía no tenía ese nombre. Tampoco puede decirse que en aquellos tiempos el atlante fuera del todo un bienhechor, más bien era una fuerza de la naturaleza que a veces ayudaba a los humanos como otras no dudaba en inundar Nueva York arrasando con todo lo que tenía por delante.
Su naturaleza visceral y fuerte carácter han sido claves desde sus comienzos, como ese aspecto tan característico que le brindó su creador Bill Everett. Siempre ha contado con su legión de admiradores y seguidores, por eso mismo en la Era Marvel fue recuperado por Stan Lee y Jack Kirby dentro del universo de los Cuatro Fantásticos y así quedaría vinculado a ellos, más a la Mujer Invisible con la que comparte lazos que exceden la simple amistad.
El arte de John Byrne
Como todos los personajes de larga duración ha tenido épocas mejores y peores, autores que han sabido tratarle y otros que no, esto es algo que resulta inevitable. Entre los que destacan como uno de sus artífices imprescindibles está John Byrne, quien en los años 90 del siglo XX acometió una revitalización que el príncipe vengador de Atlantis llevaba tiempo necesitando.
Este profesional, que en entrevista nos confesó que le gustaría reentintar todo, se labró una fama tanto por su estilo visual, a la vez moderno y clásico, como por sus guiones y su muy buen tratamiento de personajes. No son pocas las veces que devolvió la grandeza a unos y otros como los X-Men, los ya citados Cuatro Fantásticos o, por supuesto, Superman, cuando tras las Crisis en Tierras Infinitas lo renovó por completo en la iteración que ha quedado por siempre como canónica.
Esto no quiere decir que siempre haya estado acertado, nadie lo está y menos todavía un profesional con una producción tan grande y ecléctica como él. Es bien conocido su intento de recrear a Spiderman en Capítulo Uno que empezó como una nueva y más destilada narración de su origen y primeros tiempos, pero al final se saldó como una historia no canónica y por lo general más olvidada que aplaudida.
En el caso de Namor el lector se encontrará frente a frente con un John Byrne en plena forma, uno que brilla tanto en el arte como en los guiones. Lo primero salta a la vista cuando introduce al príncipe vengador de Atlantis en una potente página doble donde se le muestra en toda su gloria, para en pocas viñetas y menos páginas vérsele presa de su habitual ira pero también de una profunda tristeza, casi tanta como su desorientación y confusión.
Eso va a ser del riego
Lo de la pérdida de memoria de Namor es algo que va de la mano del personaje desde su recuperación en 1962, la Antorcha Humana (Johnny Storm, y no la original) lo encuentra amnésico, de igual forma que su inestable temperamento lo es desde su propio nacimiento. Pero claro, a la hora de hacer una colección sobre un personaje y pretender que esta siga no puedes tener a un protagonista que no sabe si va o viene, que en un número es un defensor del bien y en el otro intenta arrasar a la humanidad.
Puede que funcionara en los años 30 pero no en los 90, no en el final del siglo XX. Así que John Byrne ideó algo que pasaría a ser clave y que explicaría… prácticamente todo. Su problema no es tanto mental, aunque luego Chip Zdarsky se adentrara en ello en su etapa en Los Invasores, y sí de riego sanguíneo. Por cómico que parezca resulta que José Mota tenía razón cuando decía lo de “Eso va a ser del riego”.
El problema del mestizaje
Al ser un mestizo, mitad atlante y mitad humano, corre el riesgo de pasar mucho tiempo bajo el agua y tener falta de oxígeno como hacerlo en la superficie y tener exceso del mismo. En cualquier caso, y como sabrá cualquiera que haya oxigenado más de la cuenta alguna vez en su vida, esto tiene consecuencias y en su caso es perder la cabeza. Por suerte, se le da una solución que, en realidad, es tan sencilla como mediar el tiempo entre un lugar y otro, entre los mares y la tierra.
De príncipe vengador a magnate empresarial
Aunque claro, el mayor acierto de John Byrne fue convertir al aristócrata marino en un rico empresario, gracias a los innumerables pecios que hay en los mares de Marvel y todos ellos con tesoros perdidos. Así, al frente de Oracle Inc., intentará hacer algo bueno por el mundo, por el medioambiente, de esta forma se hermana con otros productos de su momento y precedentes como las películas Los inmortales II: El desafío o Star Trek IV. Misión: Salvar la Tierra, entre otros.
De igual manera, aunque desde otro punto de vista, se establecen claros lazos con la visión de Lex Luthor ideada por John Byrne. Solo que si este era un empresario corrupto y malvado, más que un científico loco (hoy es ambas cosas), el Hombre Submarino es justo lo opuesto, es recto, honrado e intenta ser una versión suya de la que se sienta orgulloso.
Frente a él harán aparición problemas que le pondrán frente al espejo, como la empresa rival Roxxon que es, por excelencia, la malvada corporación de Marvel Comics en la que se da todo lo oscuro que uno pueda imaginar, o el propio Tony Stark tanto como Iron Man. Por supuesto que los Cuatro Fantásticos se unirán a la fiesta, resulta casi inevitable, y la Antorcha Humana original (Jim Hammond), que es su más antiguo y mejor amigo (junto a Steve Rogers/Capitán América).
Manteniendo la mitología
Que nadie piense que lo que John Byrne intentó, y logró, hacer en esta etapa que la editorial Panini recopila a lo largo de cuatro tomos (esto lo escribimos tras haber leído el primero de ellos, pero conociendo de antemano el recorrido) fue una actualización que olvidara el universo precedente y el mundo de Namor. Nada de eso, el canadiense sabía bien qué hacía y lo dejó claro a cada viñeta.
Esto se demuestra de forma muy clara con la introducción de Namorita en la historia, tanto prima y amiga de confianza como heredera al trono en ocasiones, como por la aparición de criaturas sorprendentes y monstruos gigantes. Y es que los seres de este tipo también están vinculados de forma más que directa con el atlante, son parte de su cosmos desde siempre y no ha dudado en recurrir a ellos para sus planes tanto como en ser el primero que se lanza a combatirlos.
Namor brilla con John Byrne a los mandos
La etapa de John Byrne al frente de Namor muestra lo que se puede hacer con un personaje cuando se le trata con respeto, cariño y sí, se corren riesgos en el mismo pero con un plan y conocimiento detrás. De igual forma deja ver la calidad que un autor puede tener y lo creativo que puede llegar a ser, tanto en lo escrito como en lo visual, cuando se le deja espacio y se le da la oportunidad de brillar.
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Escritor y periodista de amplia trayectoria (AQUÍ, Cinemascomics, Infonegocios…), especializado en cultura pop aunque también ha escrito de temáticas muy distintas como política y el mundo de los negocios. Creador del personaje infantil Frost, perrito de aventuras descrito por RTVE como «Un nuevo héroe para los niños». ISNI 0000 0004 4335 5012
