Portada de B.B. King: Rey del Blues. Créditos: Libros del Kultrum.
Hay libros que merece la pena leer despacio porque la enorme cantidad de información que nos ofrecen sobre el tema que tratan. Este artículo está protagonizado por uno de esos libros. Hablemos de B.B. King: Rey del Blues.
El juego de palabras podría parecer casual, pero nada más lejos. Estamos ante una figura clave para el desarrollo y evolución de este estilo musical.
No soy una persona que se encuadre como un fiel oyente de blues (me declaro mucho más rockero), pero gracias a tener un círculo de amistades amantes de la música, he aprendido a valorar y disfrutar de todos los géneros posibles sin límite. Es por eso por lo que me parece adecuado que este artículo se acompañe con algunas de las actuaciones que realizó este genio en cuestión. Creo que es el marco más enriquecedor para poder hacer un ligero repaso sobre lo que vamos a encontrar en esta lectura.
Si nos detenemos brevemente en describir lo que implica este género, podríamos quedarnos en que hace resonar al oyente un sentimiento de tristeza o melancolía. Algo parecido a lo que puede significar el fado para los portugueses, tal y como vimos en el último álbum de Astérix.
El autor de este impresionante trabajo es Daniel de Visé, un escritor y periodista, que ha trabajado para prestigiosos medios como The Washington Post o The Miami Herald. Entre los muchos galardones que ha recibido, se encuentra el Premio Pulitzer en el año 2001. Este resulta su cuarto trabajo, en el que, por medio de B.B. King, el gran músico de blues, busca homenajear a la pasión que siempre ha tenido por la historiografía musical.
¿Qué narra B.B. King: Rey del Blues?
Hay que partir de la base de que esta no es una lectura fácil por varios motivos. Debemos estar muy seguros de que estamos preparados para esta obra ya que puede resultar apabullante en muchos momentos.
Lo que, a primera vista, se nos presenta como un seguimiento a la vida de Riley «Blues Boy» King, en realidad esconde un repaso de la creación y desarrollo de la escena del blues en una parte muy concreta de los Estados Unidos de América: el delta del Missisippi.
De Visé nos hace caminar al lado de un joven esclavo negro que comenzó recogiendo algodón, mientras nos cuenta su despertar al conocimiento de la música y su evolución propia hasta desarrollar un estilo único y personal que le situó en lo más alto del género hasta el final de su vida.
Somos testigos de todos los hechos que forman parte de la leyenda que hay detrás de B.B. King: sus alocados y rebeldes primeros años como músico, sus influencias, sus normas en la banda, o cómo llega Lucille a su vida. Una vida trufada de anécdotas que parece irreal para una sola persona.
Otro de los motivos por los que la obra no resulta fácil para el lector poco habitual es la ingente cantidad de información que nos proporciona esta narración. Al tratarse de una obra que engloba muchos de los trabajos previos en torno a la figura del cantante, es habitual que, en ocasiones, surjan casos donde hay varias fuentes apuntando en direcciones diferentes.
Como todo buen manual de referencia, encontramos un gran apartado dedicado a las fuentes consultadas, la discografía completa del artista, un pequeño mapa de la zona para situarnos mentalmente y la traducción de algunas de las piezas musicales que aparecen citadas en la obra con su traducción.
En una ocasión anterior, tuve la mala fortuna de topar con un mal libro perteneciente a la editorial Libros del Kultrum y lo dije abiertamente en mi crítica. Me alegra ver que pudo ser un hecho aislado y que esta obra es un disfrute de principio a fin.
Un trabajo que supone un magnífico acercamiento a un género vital para el desarrollo musical del siglo pasado. Una lectura que sirve tanto a los iniciados en el género como para aquellos que busquen perfeccionar sus conocimientos sobre el blues.
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Actor y director teatral con veinte años de experiencia a bordo de la compañía Teatro Baypass, que él mismo fundó. Miembro de la organización de la Feria del Libro de Parla y técnico de cabecera en Estelar Media. Lee libros y cómics con la misma pasión que disfruta de un concierto o de una buena sesión de cine. ISNI 0000 0005 1808 8693
