Portada de La desbandá. Créditos: Pepitas de Calabaza.
Han pasado 90 años desde que arrancó la Guerra Civil española, un conflicto que partió en dos a este país y sirvió como laboratorio de pruebas para los conflictos venideros. Ocurrieron sucesos atroces que, aunque se intentó silenciarlos, cuentan con narraciones en primera persona. Hablemos de La desbandá. El crimen de la carretera de Málaga a Almería y otros escritos.
Son muchos los artículos que este medio ha dedicado sobre esta absurda guerra (igual que lo son todas), ya que casi un siglo después, siguen descubriéndose testimonios de crímenes y crueldades, en lugar de relevarse y dar justa sepultura a todas aquellas personas que fueron ejecutadas solo por el hecho de pensar diferente a los que portaban las armas.
La editorial Pepitas de Calabaza cuenta con una serie de publicaciones relacionadas con esta oscura época de nuestro país. Nos hemos acercado a esta debido al carácter «desconocido» dentro de todo lo sucedido durante la guerra, a pesar de ser uno de los sucesos más sangrientos de la misma. Tenemos noticias y registro de este hecho gracias al testimonio de Norman Bethune.
Norman Bethune, siempre colaborando para ayudar
De origen canadiense, este competente cirujano participó tanto en las dos guerras mundiales como en el bando republicano en nuestra Guerra Civil. Fue en esta donde desarrolló el Instituto Hispano-Canadiense de Transfusión de Sangre Nueva, uno de los primeros medios móviles de transfusión de sangre en situaciones bélicas.
Junto a sus compañeros, Hazen Sise y Thomas Worsley, participó en la ayuda a la población civil tras la caída de la ciudad de Málaga. Una ayuda que quedó registrada tanto escrita como fotográficamente. Poco después, tuvo que volver a su Canadá natal, desde recaudó fondos para ayudar al bando republicano español, antes de partir a China, país donde perdió la vida por una infección contraída mientras trabajaba.
¿Qué fue La desbandá?
Este el nombre que denomina a lo sucedido tras la caída de la ciudad de Málaga en los primeros días de febrero de 1937. Los habitantes de la ciudad emprendieron una larga caminata hacia la ciudad más cercana, Almería, a través de un terreno completamente inhóspito. Tras cinco días completos de travesía, cruzaron sus caminos con el vehículo de transfusiones del doctor Bethune y sus compañeros.
Tras una difícil decisión, los sanitarios comenzaron a seleccionar gente (niños primero y familias o adultos después) para facilitar la llegada de los huidos a su destino. Un esfuerzo fútil ya que el bando sublevado decidió bombardear sin piedad el puerto donde los refugiados recibían asistencia.
Una obra de pequeño formato, pero de gran contundencia
La edición que Pepitas de Calabaza pone en nuestras manos es de pequeño formato y fácil de leer en todas partes, que apenas supera las 150 páginas de contenido, detalles que no restan calidad al resultado de la obra. Sabiendo que mucha gente no conocerá a Norman Bethune, las primeras páginas son una valiosa introducción, a cargo de Natalia Fernández Díaz-Cabal, la editora del libro y que ayuda a poner en contexto al autor, su ideología, y su vida, la cual tuvo también situaciones oscuras.
No podemos hablar de una división por capítulos, pero si hay unos contenidos clave que articulan el volumen: su vida en el frente de batalla (tanto en España y el suceso de La desbandá como su trabajo como cirujano en China) o su defensa abierta sobre la sanidad.
El frente de guerra, un lugar conflictivo
Su estancia en España le marca para siempre y desde sus primeros minutos como asistente en la Guerra Civil afirma con rotundidad saber que es momento clave que traerá el auge del fascismo. También hace un descripción muy clara sobre la organización del frente republicano, que sobrevive a duras penas en la pobreza.
Su papel en el suceso de la carretera de Málaga a Almería está presente en el libro en dos formatos diferentes: una narración extensa de su vivencia y una crónica aparecida en un periódico local, acompañada de un reportaje gráfico a cargo de su asistente Hazen Sise que también está presente en esta edición.
Al final del libro, encontramos otro par de textos relacionados con su estancia en China durante la guerra chino-japonesa. Describe la situación de manera muy similar a la de España, pero multiplicada ya que se encuentra desinformado de lo que sucede, pero se mantiene interesado de la situación en la península. Destaca un relato sobre una jornada de trabajo sanando heridas de guerra, pero que deriva en una serie de cuestiones sobre la base de los conflictos armados y el poco beneficio que recibe alguien que va a otro país a enfrentarse a sus semejantes.
Defensa a ultranza de la sanidad pública
El otro tema presente en los textos de Norman Bethune es su interés por la medicina, la mejora de esta y su libre acceso para cualquier persona que la necesite. Se declara firme defensor de la Seguridad Social y ofrece un argumentario que podría usarse hoy mismo debido a los recortes que está sufriendo. A esto se le suma la intención de mejorar el servicio hospitalario, elevando a los cirujanos a la categoría de artistas por la perfección que necesitan y la necesidad de seguir mejorando sin parar.
Una obra muy interesante que nos permite asomarnos a un momento clave y trágico de nuestro país a través de un testigo de excepción, del cual podemos descubrir su interesante pensamiento, muy avanzado para el momento en que vivió.
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Actor y director teatral con veinte años de experiencia a bordo de la compañía Teatro Baypass, que él mismo fundó. Miembro de la organización de la Feria del Libro de Parla y técnico de cabecera en Estelar Media. Lee libros y cómics con la misma pasión que disfruta de un concierto o de una buena sesión de cine. ISNI 0000 0005 1808 8693
